Diketahui bahwa negara maju menggunakan jumlah plastik untuk mobil sebagai indikator penting untuk mengukur tingkat desain dan manufaktur mobil. Jumlah plastik yang digunakan per kendaraan telah meningkat dari 100-130kg pada tahun 1990-an menjadi 152kg pada tahun 2004 dan 174kg pada tahun 2006. Sekarang penggunaannya mencapai 230kg. Saat ini, Jerman menggunakan plastik paling banyak untuk mobil, yaitu lebih dari 15% dari total material kendaraan.
Namun, penggunaan plastik tidak berarti mengurangi keamanan kendaraan. Menurut laporan, pada bagian penyerapan energi, sebagian besar model mainstream masih menggunakan bagian logam. Bagian penyerap energi plastik juga memerlukan banyak pengujian untuk mengumpulkan data dan memastikan kelayakannya.
Saat ini, semakin banyak bagian plastik pada mobil. Para ahli memperkirakan bahwa pada tahun 2022, konsumsi plastik rata-rata untuk mobil kemungkinan akan mencapai 500kg/unit atau lebih, yaitu lebih dari 1/3 dari total material kendaraan.
Mobil saat ini sudah menggunakan banyak bagian plastik, seperti bumper, penutup roda, plat nomor, dasbor, panel pintu, kenop, dan bahkan kap mesin serta sistem asupan udara, semuanya menggunakan bagian plastik.
"Plastik umum memiliki berat jenis 0,9 hingga 1,6, dan proporsi komposit yang diperkuat serat kaca tidak akan melebihi 2,0, sedangkan baja A3 adalah 7,6, kuningan adalah 8,4, dan aluminium adalah 2,7. Hal ini menjadikan plastik sebagai material pilihan untuk pengurangan berat kendaraan. Penggunaan plastik dapat mengurangi berat bagian hingga sekitar 40%, dan biaya dapat dikurangi secara signifikan," kata Gao Wei, seorang insinyur di Institut Teknik Material dari Institut Penelitian Teknik Beiqi Futian.
Dengan inovasi material yang terus berlanjut, konsep kendaraan ringan semakin menguat di bawah tren penghematan energi dan pengurangan emisi saat ini. Selain serat karbon yang dapat mengurangi berat secara efektif, plastik yang lebih murah mulai perlahan menggantikan bagian logam mulia. Beberapa mobil keluarga mulai populer. Akibatnya, limbah plastik dapat dihasilkan dalam jumlah yang sangat besar, sehingga mesin daur ulang plastik akan semakin populer.
