1990年代には、廃棄されたペットボトルがあちこちで見られました。その後、世界中で廃プラスチックボトルのリサイクル技術（破砕や洗浄を含む）が継続的に向上し、ペットボトルリサイクルの軍隊が誕生し、ペットボトルのリサイクル率は大幅に向上しました。
現在、一部の先進地域ではPET廃プラスチックボトルのリサイクル率はすでに非常に高く、業界ではリサイクルプラスチックボトル資源をめぐって価格を引き上げ合うことさえあります。世界中の廃プラスチックボトル資源はますます逼迫しており、関連する繊維、包装などの産業に影響を及ぼし始めています。
実際、私たちは廃プラスチックボトルのリサイクル関連企業は先進地域に焦点を当てるべきではないと考えています。
ラテンアメリカ、東南アジア、アフリカなどの一部の発展途上国では、廃プラスチックボトルのリサイクル技術が依然として非常に低いままです。その結果、これらの国々では廃棄ペットボトルに対するリサイクル意識が全般的に低く、利用可能な資源が大量に存在しています。これらの市場に積極的に参入できれば、一方ではペットボトルのリサイクルが地域の環境問題を解決し、政府の支援を得られるでしょう。他方では、廃プラスチックボトルを入手するコストが比較的低くなります。これらの地域ではペットボトルリサイクルのチャンスがまだあります。
多国籍のペットボトルリサイクルにとって、重要な問題は輸送コストです。これをうまくコントロールできれば、展望は無限だと信じています。
ペットボトルのリサイクル率が大幅に向上
廃プラスチックボトルは、効果の高い抗真菌薬に変換できます。この研究は、IBMのナノメディカル研究者とシンガポールバイオエンジニアリング・ナノテクノロジー研究所によって行われました。研究者らはリサイクルされたペットボトルを、毒性がなく生体適合性があり、効果の高い抗真菌ナノファイバーに変換し、メチシリン耐性黄色ブドウ球菌（MRSA）などの耐性真菌感染症や細菌感染症を治療します。
報告によると、世界中で毎年10億人以上が真菌に感染しており、局所的な皮膚感染症（水虫など）から生命を脅かす真菌性血液感染症まで多岐にわたります。患者が抗生物質で治療されると、免疫系が損なわれます。薬剤耐性の増大する問題を緩和するために、効果が高く疾患特異的な抗真菌剤の開発が緊急に必要とされています。従来の抗真菌治療では感染細胞内への侵入が必要ですが、真菌の膜壁を標的にして浸透することは困難です。
さらに、真菌の代謝は哺乳類細胞と類似しているため、既存の薬剤は健康な細胞と感染細胞を区別できません。
これに基づいて
研究者らは有機触媒プロセスを使用して、ポリエチレンテレフタレート（PET）で作られた通常のプラスチック材料の変換を促進し、抗真菌剤の新しい分子を生成しました。
これらの新しい抗真菌剤は、水素結合結合法によって自己組織化され、分子ベルクロのように互いに結合し、ポリマーのようにナノファイバーを形成し、活性な抗真菌効果を示します。この新しいナノファイバーは正に帯電しており、静電相互作用のみに基づいて、負に帯電した真菌膜に選択的に標的化され付着します。その後、真菌細胞膜の壁を破壊して分解することにより、攻撃を防ぎます。
研究者らはまた、コンピューターシミュレーションを通じて、この新しいナノファイバーの構造を変更することで所望の治療効果が得られることを予測しました。結果はまた、この抗真菌ナノファイバーが、周囲の健康な細胞を傷つけることなく、一回の治療で真菌バイオフィルムを効果的に分散できることを示しています。
