매년 4월 22일은 지구의 날입니다. 유엔 보고서에 따르면, 플라스틱은 해양 쓰레기 중 가장 크고 가장 해롭고 지속적인 부분으로 전체 해양 쓰레기의 최소 85%를 차지하며, 해양 쓰레기의 증가는 많은 해양 생물의 죽음을 초래했습니다. 플라스틱은 바다뿐만 아니라 숲도 오염시킵니다. 많은 양의 플라스틱 폐기물은 환경을 심각하게 오염시킬 것입니다.
엄격한 플라스틱 금지 시행
이 문제에 대응하여 케냐는 '플라스틱 금지'를 전면 시행하여 케냐 내에서 상업 및 가정용 모든 비닐봉지의 사용, 제조 및 수입을 금지했습니다. 대부분의 케냐인들은 이를 환영합니다. 제품을 비닐봉지에 포장해 오던 일부 소상공인들은 정부가 더 많은 유예 기간을 주길 바랍니다. 다른 포장재로 전환하면 비용이 상승하기 때문입니다.
일부 연구자들은 현재의 도시 플라스틱 폐기물 관리 수준에서 이 금지 조치는 비현실적이라고 지적했습니다.
현재 케냐에는 30개 이상의 비닐봉지 제조업체가 있으며, 플라스틱 산업에는 많은 플레이어가 있습니다. 이는 플라스틱 산업이 케냐 경제에 크게 기여하고 있음을 의미합니다. 또한 저렴한 가격 때문에 비닐봉지는 케냐에서 사람들이 필요로 하는 필수품 중 하나입니다. 연구자들은 플라스틱 금지 정책이 광범위한 연구에 기반하지 않았고 적절한 대안을 제시하지 않았으며, 무분별한 플라스틱 사용 전면 금지는 이미 상당한 규모의 케냐 플라스틱 산업에 심각한 타격을 줄 수 있다고 믿습니다.
플라스틱 관리 시스템 구축
전문가들은 케냐가 통합된 플라스틱 폐기물 관리 시스템을 구축해야 한다고 믿습니다. 이를 위해서는 모든 수준의 정부, 기업 및 시민 사회 단체의 지원과 조정이 필요합니다. 동시에 회수 및 재활용 체인은 케냐 사람들에게 더 많은 일자리를 창출할 수 있습니다. 고려할 수 있는 구체적인 조치는 다음과 같습니다:
- 플라스틱 폐기물을 다른 폐기물과 분리하고, 다양한 플라스틱 폐기물을 재질에 따라 세분화하여 다양한 폴리머를 효과적으로 활용합니다.
- 전문 폐기물 처리 센터를 설립하고, 전담 인력이 플라스틱 폐기물의 세척 및 선별을 담당합니다.
- 플라스틱 폐기물 처리를 위한 재활용 기술 및 경제적 지원을 제공하고, 플라스틱 재활용 장비을 제공하며, 재활용 및 과립화가 가능한 PP, PE와 같은 폐플라스틱을 위해 전문 플라스틱 분쇄기 및 플라스틱 과립기을 제공하여 플라스틱 재활용을 실현합니다.
- 다양한 재활용 장비의 사용 및 유지 관리를 포함하여 플라스틱 폐기물 재활용에 대한 전문 교육 및 훈련을 강화합니다.
